Τα παιδιά που μεγαλώνουν σε φτωχές γειτονιές έχουν σχεδόν 30% περισσότερες πιθανότητες να είναι παχύσαρκα από ό,τι τα παιδιά που μεγαλώνουν σε πλούσιες.
Οι ερευνητές έβγαλαν αυτό το συμπέρασμα συγκρίνοντας 17.530 παιδιά ηλικίας 5 ετών που ζούσαν σε 4.700 διαφορετικές γειτονιές των ΗΠΑ. Διαπίστωσαν ότι τα παιδιά που μεγάλωναν σε φτωχές γειτονιές είχαν 28% περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν παχυσαρκία ενώ εκείνα που μεγάλωναν σε μεσαίας τάξης γειτονιές είχαν 17% περισσότερες πιθανότητες για παχυσαρκία, συγκριτικά με τα παιδιά που μεγάλωναν σε πλούσιες γειτονιές. Η έρευνα έλαβε επίσης υπόψη παράγοντες όπως η κοινωνικοοικονομική κατάσταση των νοικοκυριών, το μορφωτικό επίπεδο της μητέρας καθώς και τις ώρες που παρακολουθούσε το παιδί τηλεόραση. Παραδόξως, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά που ζουν σε γειτονιές με υψηλό ποσοστό αλλοδαπών κατοίκων είχαν περίπου 20% λιγότερες πιθανότητες για παχυσαρκία.
Η παιδική παχυσαρκία αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα δημόσιας υγείας με ποσοστό άνω του 30% των παιδιών ηλικίας 2-19 ετών να είναι υπέρβαρα ή παχύσαρκα.
Οι ερευνητές δήλωσαν πως «υπάρχουν αρκετά ειδικά και γνωστά χαρακτηριστικά των οικογενειών και των παιδιών που σχετίζονται με την παχυσαρκία αλλά είναι λιγότερο κατανοητές οι επιρροές της κοινότητας στην εξέλιξη της παχυσαρκίας. Οι φτωχές γειτονιές συνδέονται με την παιδική παχυσαρκία πάνω και πέρα από την οικονομική κατάσταση της οικογένειας του παιδιού».
Οι ερευνητές ελπίζουν ότι η μελέτη αυτή θα ενθαρρύνει τις δημόσιες αρχές για την έναρξη ειδικών εκστρατειών και παρεμβάσεων με σκοπό την ενημέρωση των πολιτών που ζουν σε φτωχές γειτονιές. Οι παρεμβάσεις μπορούν να είναι ατομικές σε επίπεδο οικογένειας αλλά και ομαδικές σε επίπεδο κοινότητας.
Το συγκεκριμένο πρόβλημα είναι σαφώς πιο έντονο στις μεγάλες πόλεις.
Βιβλιογραφία: Rice University, "Childhood obesity more likely to affect children in poorer neighborhoods."
