Μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι οι βρεφικές τροφές που δίνονται στα βρέφη φαίνεται να επηρεάζουν τη μελλοντική τους προτίμηση στο αλάτι.
Οι ερευνητές δοκίμασαν την προτίμηση στο αλάτι σε 61 βρέφη, όταν αυτά ήταν 2 μηνών, και βρήκαν ότι είτε ήταν αδιάφορα είτε απέρριπταν τα αλμυρά υγρά και προτιμούσαν μόνο το καθαρό νερό. Στην ηλικία των 6 μηνών, τα 26 βρέφη από τα 61 στα οποία είχε εισαχθεί στη δίαιτα τους στερεή τροφή, φάνηκε να έχουν μια ελαφρά προτίμηση στο αλμυρό νερό παρά στο καθαρό. Τα υπόλοιπα 35 βρέφη στα οποία δεν είχε εισαχθεί ακόμη στερεή τροφή στο διαιτολόγιο τους, παρέμειναν αδιάφορα ή απέρριπταν το αλμυρό νερό που τους δινόταν.
Οι ερευνητές έλεγξαν τις μητέρες των 26 βρεφών και τη διατροφή που έδιναν στα παιδιά τους και διαπίστωσαν ότι όταν χορηγείται τροφή που περιέχει "κρυφό" αλάτι (βρεφικές τροφές του εμπορίου και επεξεργασμένα τρόφιμα) τότε τα βρέφη έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναζητούν αλμυρά τρόφιμα στη μετέπειτα ζωή τους.
Η έκθεση των βρεφών σε άλλα τρόφιμα, όπως τα φρούτα, δεν συσχετίστηκε με αυξημένη προτίμηση για αλμυρά τρόφιμα και ποτά, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι πρώτες διατροφικές επιλογές στη διατροφή του ανθρώπου επηρεάζουν την μελλοντική προτίμηση του στην αλμυρή γεύση.
Πιστεύεται ότι η μείωση της πρόσληψης νατρίου θα μπορούσε να αποτρέψει εκατομμύρια θανάτους το χρόνο και να σώσει δισεκατομμύρια ευρώ σε ιατρικές δαπάνες.
