Οι άνθρωποι που ζουν 100 χρόνια ή περισσότερο έχουν όλα εκείνα τα γονίδια που σχετίζονται με ασθένειες, όπως ακριβώς και ο υπόλοιπος πληθυσμός.
Πιθανόν όμως να είναι ευλογημένοι με προστατευτικά γονίδια που τους βοηθούν να ζήσουν περισσότερο.
Μια ομάδα Αμερικανών επιστημόνων διαπίστωσε ότι οι υπεραιωνόβιοι, όπως λέγονται, είναι εξαιρετικά σπάνιοι με αναλογία έναν προς 5 εκατομμύρια ανθρώπους στις αναπτυγμένες χώρες. Υπάρχουν ολοένα και περισσότερες ενδείξεις ότι η γενετική υπόσταση του καθενός παίζει σπουδαίο ρόλο στο πόσα χρόνια θα ζήσει.
Σε μια πρώτη του είδους μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν τη συνολική αλληλουχία του γονιδιώματος ενός άνδρα και μιας γυναίκας που έζησαν για πάνω από 114 χρόνια και διαπίστωσαν ότι είχαν αρκετές ασθένειες που σχετίζονταν με τα γονίδια τους. Για παράδειγμα, ο άνδρας είχε 37 γενετικές μεταλλάξεις που σχετίζονταν με τον καρκίνο και η γυναίκα πολυάριθμες γενετικές μεταλλάξεις που σχετίζονταν με τις καρδιακές παθήσεις, τον καρκίνο και τη νόσο Αλτσχάιμερ. Μάλιστα, στην περίπτωση της γυναίκας παρουσιάστηκε ήπια γνωστική εξασθένηση και συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια μετά την ηλικία των 108 ετών!!!
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η διαφορά με τον υπόλοιπο πληθυσμό μπορεί να βρίσκεται στο ότι οι υπεραιωνόβιοι έχουν κάποια επιπλέον γονίδια που μπορούν να ακυρώσουν την εμφάνιση των παθήσεων ή να καθυστερήσουν σημαντικά την εμφάνιση τους.
Όσον αφορά τον υπόλοιπο πληθυσμό, οι ερευνητές τονίζουν τη σημασία της ισορροπημένης διατροφής και της σωματικής άσκησης ως προστατευτικά όπλα έναντι των γενετικών μεταλλάξεων που οδηγούν σε παθήσεις που σχετίζονται με το θάνατο.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στις 3 Ιανουαρίου του 2012 στο Journal Frontiers in Genetics.
