Περίπου το 50% του πληθυσμού της Ελλάδας είναι είτε υπέρβαροι, είτε παχύσαρκοι.
Η παχυσαρκία είναι γνωστό ότι αυξάνει τον κίνδυνο για καρδιακή νόσο, σακχαρώδη διαβήτη και ορισμένες μορφές καρκίνου. Οι άνθρωποι που έχουν γενετική προδιάθεση στην παχυσαρκία μπορούν να μειώσουν την πιθανότητα αύξησης του σωματικού βάρους ή να μειώσουν το τωρινό τους βάρος απλά εντάσσοντας τη σωματική άσκηση στην καθημερινότητα τους.
Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων διαπίστωσε ότι το ποσοστό του σωματικού λίπους και η παχυσαρκία συνδέονται μέσω του γονιδίου FTO, το οποίο είναι γνωστό ότι αυξάνει τον κίνδυνο για παχυσαρκία. Η σωματική άσκηση, σύμφωνα με την έρευνα, φάνηκε να εξασθενεί την επίδραση του γονιδίου αυτού κατά 27% στους σωματικά δραστήριους υπέρβαρους συγκριτικά με τους σωματικά ανενεργούς. Το συμπέρασμα αυτό προήλθε από μια μετά-ανάλυση 45 μελετών στις οποίες συμμετείχαν 218.000 άτομα.
Παραπλήσιες έρευνες του παρελθόντος επίσης είχαν δείξει ότι η σωματική άσκηση μειώνει την επίδραση του γονιδίου FTO αλλά ποτέ δεν είχαν δώσει σταθερά αποτελέσματα. Ο Ruth Loos, επικεφαλής του προγράμματος Genetic Aetiology of Obesity, δήλωσε: "Ελπίζουμε ότι έρευνες σαν τη δική μας θα πείσουν τους ανθρώπους ότι ακόμα και με γενετική προδιάθεση στην παχυσαρκία μπορούν με έναν υγιεινό τρόπο ζωής να προλάβουν την αύξηση του βάρους τους ή να μειώσουν το τωρινό τους βάρος". Σημείωσε επίσης ότι: "Κάποιοι από τους ανθρώπους με γενετική προδιάθεση στην παχυσαρκία αισθάνονται ότι δεν υπάρχει λόγος να αντιστέκονται στη φύση του προβλήματος τους, κάτι που θεωρώ λάθος".
Ο Δρ. Robert Berkowitz, ανώτερος ιατρικός διευθυντής του προγράμματος Weight and Eating Disorders, συμπλήρωσε: "Η αύξηση των ποσοστών παχυσαρκίας που παρατηρούνται τα τελευταία 30 χρόνια δεν έχει προκύψει από τη γενετική προδιάθεση του καθενός αλλά από τις κακές συνήθειες. Μπορεί μια γενετική προδιάθεση να αυξήσει τον κίνδυνο για παχυσαρκία αλλά ο τρόπος ζωής είναι ο κυριότερος παράγοντας που θα καθορίσει το σωματικό βάρος του καθενός".
Πρέπει να υπογραμμίσουμε ότι δεν χρειάζεται να τρέξει κάποιος στο μαραθώνιο ή κατ' ανάγκη να πάει γυμναστήριο για να αυξήσει τη σωματική του δραστηριότητα. Μια βόλτα με τα πόδια ή το ποδήλατο, η επιλογή των σκαλοπατιών αντί του ασανσέρ, μισή ώρα απλών ασκήσεων στο σπίτι και η τακτική ερωτική συνεύρεση είναι κάποιες εύκολες επιλογές που μπορεί να κάνει ο καθένας.
Είναι πραγματικά ευχάριστο νέο το γεγονός ότι η σωματική άσκηση μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους που έχουν το γονίδιο της παχυσαρκίας.
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στις 1 Νοεμβρίου του 2011 στο PLos Medicine.